« Georges Duboeuf a su innover, prendre des risques, lancer des modes, conquérir de nouveaux publics, inventer des formes modernes de communication, créer et diffuser des best-sellers. Qu’est-ce que le Beaujolais Nouveau, sinon le best-seller mondial, le plus critiqué de tous les best-sellers, et c’est normal puisque chaque année c’est le plus attendu, le plus populaire, le plus bu… » Bernard Pivot | Extrait du livre Les vins Georges Dubœuf 30 ans

Si on organisait un concours de longévité animale, la carpe aurait sa place sur le podium à condition toutefois que sa morphologie l’autorise à grimper sur l’édifice. On raconte en effet qu’en l’an 1535, le roi François I er aurait attaché un anneau d’or à l’ouïe d’un carpillon de l’étang du château de Fontainebleau et que le poisson n’aurait fait que croître et embellir. Au point de susciter la convoitise d’officiers prussiens occupant notre pays après le désastre militaire de 1870. Ils pêchèrent la carpe en question pour l’offrir au Kaiser. Si l’on compte bien : 1870 - 1535 = 335 ans. Qui dit mieux à part, peut-être, la tortue des Galapagos ?

L’approche des fêtes de Pâques est vécue comme un traumatisme dans les bergeries car l’agneau, depuis les plus reculés des temps bibliques, a toujours participé aux réjouissances. Même contre son gré. Né dans l’hiver, l’agneau nourri du lait de sa mère, atteint l’âge de quatre à cinq mois juste au moment où sonnent les cloches qu’on dit revenant de Rome. La coïncidence entre la grande célébration chrétienne et le haut point de succulence de la chair de l’animal se retrouve alors dans nos assiettes sous des formes diverses.

Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi les tirelires prenaient très souvent la forme d’un petit cochon ? Tout simplement parce que celui que le chroniqueur Charles Monselet appelait l’animal encyclopédique (car tout est bon dans le cochon) est l’exemple même de l’économie domestique.

Au téléphone, Georges Duboeuf a été sans équivoque : « C’est une année en 9, donc une grande année ! » Je n’ai pas osé lui rappeler que je suis né en 1939, le plus exécrable millésime du vingtième siècle, pour le vin du moins. Georges avait bien sûr raison, comme toujours : ne déclarait-il pas déjà à un journaliste à la fin de l’été 1989, qu’il n’est pas loin de considérer comme la véritable année du siècle: «Chaque grappe est un petit chef d’œuvre… » A l’heure où ces lignes sont écrites, le Beaujolais est en vendange. Quand vous les lirez, le vin sera fait dans les cuves. Et on ne sera plus très loin du 19 novembre, troisième jeudi du mois. Jour béni de la grande fête mondiale du Beaujolais Nouveau !

Comme nous cherchions un sujet pour cette chronique, Franck Duboeuf eut une de ces fulgurances qui vous classent un honnête homme : « Et si tu évoquais les liens entre l’amitié et le vin, entre l’amitié et le Beaujolais… » Idée lumineuse !

Invité voici quelques mois par une chaîne de télévision à parler du vin dans la cuisine, j’ai relu une chronique de 2001 pour la Trinquée, titrée « La cuisine de Bacchus » et me suis rendu compte qu’on pouvait dire plus de choses que je ne l’avais fait, sans pour autant faire le tour de ce vaste sujet. Mais, avant de parler de cuisine, il faut bien commencer par le vin.